敏锐直觉与对名士隐居生涯的熟悉，终于访出了田忌。
楚威王立即任命田忌为大将军，统率楚军迎击越祸；张仪暂为楚国卿，留郢都谋划大计。此时传来紧急军报：越国舟师出震泽进长江，直达云梦泽东岸；越王亲率十五万马步大军，从北向南压来，形成南堵北压攻势，图谋一举占领江淮原野二十余城。消息传来，农户逃匿，商旅远避，大小城堡尽皆关闭，楚国东北顿时陷入了惊恐之中。
与越国煊赫浩大的声势相比，楚国大军悄无声息地秘密移动，尽管不能达成田忌要求的隐秘与快速，却也不会将进军意图张扬得路人皆知。田忌的谋划是：根据楚国实际军力来打这一仗，舟师战船从云梦泽直下长江，在彭蠡泽[1]江面结成水寨，断绝越军舟师退路；与此同时，田忌亲率十万战车兵与五万骑兵秘密东进，日夜兼程赶到了昭关外山谷扎营，准备迎候越国大军决战。
对于驻守北楚房陵的三万步兵，田忌没有动用。房陵汉水是楚国大军粮草基地，是一根软肋，需要有所防范。可是，楚王与张仪都拒绝了他的评判。但是，既然做了楚国统帅，田忌还是要为楚国认真谋划，不想顾此失彼。三万步兵，对于大战场来说，增添不了多少力量，但对扼守汉水房陵而言，就是一支弥足珍贵的兵力。这是田忌瞒着楚威王君臣与张仪，私自决断的，假若对越国战败，田忌就要承担“调兵失当”的罪名了。
一切准备就绪，楚威王与张仪赶到了。看到昭关外一片宁静的原野，楚威王惊讶了：“大将军，楚国大军还没有抵达吗？”田忌悠然道：“虚则实之，实则虚之。楚王但放宽心。”张仪爽朗笑道：“将在外，君命有所不受。楚王明日但看大将军灭越就是，何须问他细务？”楚威王恍然笑道：“先生说得是。大将军，虚则实之。好！”
三日后，战场喊杀声沉寂了，昭关外响起了楚军欢呼胜利的声音。这次大战几乎只有短短两个时辰，越国二十万大军便告土崩瓦解，姒无疆被乱军所杀，越军残部全部降楚。在楚军的欢呼声中，楚威王在昭关举行了盛大的庆功宴会。张仪、田忌被楚威王隆重请到了最为尊贵的中央位置，楚威王自己与随行大臣则全部偏座。张仪洒脱不羁，盛情难却，哈哈大笑着入座了。田忌却几番推辞，总算被楚威王扶到了案前，还是如坐针毡般大不自在。
“诸位臣工，”楚威王兴奋地举起了大爵，“一战灭越，全赖先生谋划、大将军统军大战之功！来，为先生，为大将军，干此一爵！”
“先生万岁！大将军万岁！干！”全场欢呼个个痛饮。
“启奏我王，”令尹昭雎起身高声道，“臣请赐封田忌大将军三县之地，封号武成君，统率大楚兵马，北上中原争霸。”
“臣等赞同！”楚国大臣异口同声。
楚威王爽朗大笑：“本王正有此意！大将军就做楚国武成君如何？”
田忌一脸肃然拱手答道：“楚王与先生本有定议，田忌只打一仗。”
张仪笑道：“楚王英明，岂肯食言自肥，失信于天下？”
“好，回头再议。”楚威王岔开了话题道，“先生、大将军，对灭越后事有何见教？”张仪悠然笑道：“越人立国一百六十四年，今被楚灭。楚开地千余里，增民两百万，几成半天下之势也。天下待楚国，将刮目相看。然则，越人各族散居荒山、水泊、海岛，极难归心。欲得真正安定，化越入楚，尚需派出一支大军常驻越地十余年，待其民心底定后，再行常治之法，方为上策。”
“大将军之见？”楚威王似乎更想听田忌主张。
田忌坦然道：“先生所言极是远虑深彻，田忌以为大是。”
楚威王拍案：“明日即派大军开赴越地，化越入楚。”
突然，幕府外马蹄声疾，大是异常。楚威王尚在沉吟间，辕门已经传来锐急报号声：“房陵军使紧急觐见！”话音落点，一人跌跌撞撞进帐，一身污秽血迹，扑在楚威王案前号啕痛哭。一时，幕府将士大臣皆愕然变色。
楚威王大是暴躁，拍案怒喝：“败兴！说话！”
“禀报我王，”军使哭声哽咽道，“秦军偷袭房陵，夺我府库仓廪，杀我两万余人！汉水之地三百里，全都让秦国占了！”
偌大幕府死一般沉寂，方才的隆重喜庆气氛，片刻间荡然无存。汉水三百里土地尚在其次，房陵数百座粮仓府库失守，才当真令人心惊肉跳。那里储存了楚国十分之七八的粮食、兵器、财货，夺走房陵，无异于夺去楚国近百年的府库积累。对于任何一个楚国人，这都是难以忍受的噩耗。死一般的寂静中，楚威王面色铁青，牙关紧咬，咣当将一只铜爵摔在地上。
令尹昭雎阴沉着脸站起，突然一声大喝：“张仪！给我拿下！”
田忌愤然高声道：“且慢！此事与张子何干？请楚王说话。”
楚威王冷冷地瞅了田忌一眼，大袖一甩，转身而去。如此几番折腾，张仪竟然还愣怔座中，苍白的脸上木呆呆一片灰白。田忌大急，疾步上前掐住了张仪的人中穴，大喊一声：“张子！”
八、谈兵致祸 张仪巅峰遭重挫(2/4),点击下一页继续阅读。